為控制疫情,英國自2020年以來多次封城,非販售生活必需品的商家不可營業,民眾無特定理由也不得外出,這讓仰賴「人的活動」維持生計的街友生活無以為繼。空蕩蕩的街道上找不到可以回收換錢的塑膠瓶、無人入席的大眾運輸使得街報販售員只能上演一個人的獨角戲。根據英國大誌《The Big Issue》統計,封城讓全英約1,340位大誌販售員頓失收入,當中52歲的倫敦販售員Rob在接受採訪時表示:「Lockdown帶來的絕對是一場惡夢,而且情況只會越來越糟。」
為解決販售員在封城期間無法銷售實體雜誌、喪失與人群建立社會關係等問題,《The Big Issue》從去年啟動數位轉型,除了實現內容的電子化,今年更和全球最大的職業導向社群網站LinkedIn合作,協助街友在其上創建帳號,教導他們如何透過數位平台建立新的人際關係網;未來,讀者不僅能透過線上訂閱的方式直接向喜愛的販售員購買雜誌,販售員也能跨越物理距離的限制,和更多來自世界各地的讀者交流。
此外,《The Big Issue》也為所有販售員建立了「鄰里地圖」,當地讀者透過線上地圖找到社區內活動範圍離自己最近的賣家,在網上購買雜誌時輸入該販售員的訂閱號,其便能獲得收入,渡過艱難的封城時期。
不過因避寒而擁擠的收容所卻讓街友陷入另一種危險。《吾業遊民 (Kein Dach über dem Leben) 》作者、德國知名「流浪漢部落客」Richard Brox,在其協助南德日報調查記者Günter Wallraff潛入德國各城市收容所、拍攝街友真實生活境況的報導紀錄片《零度之下》中,便批判了德國收容所的真實狀態「它們大多窄小潮濕,一個房間多有五、六張床『根本就是呼吸道疾病病原體的溫床』。」Richard説。
去年底法國巴斯德研究所(Institut Pasteur)與無國界醫師組織合作的研究指出,大巴黎地區有高達40%的街友感染新冠肺炎,為法國社會提出警訊。另一方面,減少社交接觸的「Work from home、Home-office」逐漸成為法國白領階級的工作常態,他們因疫情無法到公司上班,也不知道在旅遊與群聚禁令結束前,該如何運用每年30天的法定帶薪假期。於是里昂有企業家組織當地各大公司,籌集資金成立街友扶助計劃,同時鼓勵不知道如何運用假期的企業員工,將法定的有薪假換算成該日薪水,共同捐贈予街友。不過令人好奇的是,雖然目前「捐年假」計劃獲得受薪階級熱烈迴響,但在封城結束、可自由旅行的將來,是否還有那麼多人願意犧牲假期扶助街友呢?